Χιλιάδες εργαζόμενοι στο δεύτερο μεγαλύτερο σιδηροδρομικό δίκτυο του Καναδά, την Canadian Pacific Railway Ltd (CP.TO), απειλούν να απεργήσουν αυτή την εβδομάδα, με τον κίνδυνο να διαταραχθεί η διακίνηση σιτηρών, ποτάσας και άνθρακα σε μια εποχή που οι τιμές των βασικών αγαθών αυξάνονται ραγδαία.
Η απεργία είναι ο τελευταίος κίνδυνος για την ταλαιπωρημένη αλυσίδα εφοδιασμού του Καναδά, η οποία πέρυσι αντιμετώπισε πλημμύρες στη Βρετανική Κολομβία που κατέστρεψαν τις σιδηροδρομικές γραμμές και διέκοψαν την πρόσβαση στο μεγαλύτερο λιμάνι του Καναδά. Η πανδημία COVID-19, η έλλειψη φορτηγατζήδων και οι πανάκριβες παγκόσμιες τιμές των ναύλων έχουν ήδη δυσχεράνει τη διακίνηση αγαθών και έχουν πυροδοτήσει τις τιμές των ειδών διατροφής.
Ο Καναδάς, η δεύτερη μεγαλύτερη χώρα σε έκταση μετά τη Ρωσία, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον σιδηρόδρομο για τη μεταφορά εμπορευμάτων και βιομηχανικών προϊόντων σε λιμάνια.
Το δίκτυο της CP διασχίζει μεγάλο μέρος του νότιου Καναδά και εκτείνεται μέχρι το Κάνσας Σίτι των Ηνωμένων Πολιτειών. Τα σιτηρά είναι η μεγαλύτερη δραστηριότητα της CP.
Η τελευταία μεγάλη στάση εργασίας στους καναδικούς σιδηροδρόμους, στην Canadian National Railway Co (CNR.TO) το 2019, διήρκεσε οκτώ ημέρες και χρειάστηκαν εβδομάδες για να ανακάμψουν οι μεταφορές.
Περίπου 3.000 μέλη του Teamsters Canada Rail Conference, μεταξύ των οποίων μηχανικοί, ελεγκτές και εργαζόμενοι σε αμαξοστάσια, ψήφισαν αυτόν τον μήνα για απεργία λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Τετάρτης. Ωστόσο, το συνδικάτο δεν έχει ακόμη δώσει την απαιτούμενη ειδοποίηση 72 ωρών, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορεί να γίνει νόμιμη στάση εργασίας πριν από την Παρασκευή το νωρίτερο, δήλωσε εκπρόσωπος της CP.
Τα κύρια αιτήματα είναι οι μισθοί, τα επιδόματα και οι συντάξεις, δήλωσε το συνδικάτο.
“Σε περίπτωση που το (συνδικάτο) ασκήσει το δικαίωμά του να απεργήσει, η CP δεν θα είναι σε θέση να λειτουργήσει τον σιδηρόδρομο”, ανέφερε ο επικεφαλής μάρκετινγκ της CP, Τζον Μπρουκς, σε δελτίο του Μαρτίου.
Η CP δήλωσε ότι το βασικό θέμα διαπραγμάτευσης είναι το αίτημα του συνδικάτου για υψηλότερα ανώτατα όρια συντάξεων. Ο οικονομικός διευθυντής Nadeem Velani δήλωσε σε συνέδριο επενδυτών στη Νέα Υόρκη την Τρίτη ότι ο σιδηρόδρομος δεν είναι διατεθειμένος να αποδεχθεί αυτό το αίτημα.
Ο Velani δήλωσε ότι η εταιρεία εξετάζει το λοκ άουτ πριν από οποιαδήποτε απεργία, αλλά θα έπρεπε επίσης να δώσει ειδοποίηση 72 ωρών και δεν το έχει κάνει.
Οι παραγωγοί αγαθών – από τρόφιμα έως αυτοκίνητα- ήδη ταλαιπωρούνται από τις διαταραχές της αλυσίδας εφοδιασμού, δήλωσε ένας συνασπισμός καναδικών εμπορικών ενώσεων.
Πολλές ομάδες της αγροτικής βιομηχανίας των ΗΠΑ έγραψαν κοινή επιστολή προς τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν ζητώντας από τον ίδιο και την καναδική κυβέρνηση να αποτρέψουν μια απεργία.
Η CP μεταφέρει αμερικανικά σιτηρά σε εξαγωγικούς τερματικούς σταθμούς του βορειοδυτικού Ειρηνικού και λίπασμα ποτάσας στις Ηνωμένες Πολιτείες, το οποίο είναι απαραίτητο ενόψει της ανοιξιάτικης περιόδου φύτευσης.
Οι τιμές της ποτάσας έχουν εκτοξευθεί με τις δυτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας για την εισβολή της στην Ουκρανία και κατά της Λευκορωσίας, που είναι οι νούμερο 2 και 3 χώρες παραγωγής μετά τον Καναδά.
Οι ομοσπονδιακοί διαμεσολαβητές βοηθούν τις δύο πλευρές στις συνομιλίες και η καναδική κυβέρνηση προτιμά μια διευθέτηση με διαπραγμάτευση, δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου Απασχόλησης.
Η καναδική κυβέρνηση μπορεί να περάσει νομοθεσία που θα διατάξει την επιστροφή των εργαζομένων στις θέσεις εργασίας τους σε περίπτωση απεργίας.
