Οι υποδομές στις Κάτω Χώρες θα είναι σε θέση να εξυπηρετήσουν τραίνα μήκους 740 μέτρων ; Η ομάδα ενδιαφέροντος RailGood ισχυρίζεται ότι η ολλανδική κυβέρνηση έχει σημαντικό έλλειμμα στον προϋπολογισμό που θα μπορούσε να καθυστερήσει τις απαραίτητες αναβαθμίσεις του δικτύου. Ωστόσο, το υπουργείο Υποδομών και Διαχείρισης Υδάτων το διαψεύδει αυτό και λέει ότι τα αποτελέσματα σε αυτό το σημείο μπορούν να αναμένονται το 2023.
Οι αμαξοστοιχίες μήκους 740 μέτρων βρίσκονται εδώ και καιρό στην ατζέντα του ολλανδικού τομέα σιδηροδρομικών εμπορευματικών μεταφορών. Το 2020, η LTE Netherlands έγινε ο πρώτος σιδηροδρομικός μεταφορέας που χρησιμοποίησε τρένα μήκους 740 μέτρων στις ολλανδικές ράγες στο πλαίσιο πιλοτικού προγράμματος, ενώ κατάφερε να πάρει άδεια για τη λειτουργία μεγαλύτερων τρένων και το 2021.
Υπάρχει η πιθανότητα- ωστόσο, το δίκτυο να μην μπορεί να διαχειριστεί τη χωρητικότητα εάν περισσότεροι σιδηροδρομικοί μεταφορείς ζητήσουν να χρησιμοποιήσουν μεγαλύτερα τρένα. Υπάρχει ανάγκη αναβάθμισης του δικτύου για τη διευκόλυνση της χρήσης τους, η οποία απαιτεί επενδύσεις. Εδώ είναι που τα πράγματα γίνονται περίπλοκα.
Έλλειμμα μισού δισεκατομμυρίου στον προϋπολογισμό
Η RailGood ανακοίνωσε στις 25 Μαρτίου ότι η ολλανδική κυβέρνηση “ξέχασε να διαμορφώσει προϋπολογισμό για την αναβάθμιση του σιδηροδρομικού δικτύου στις Κάτω Χώρες ώστε να καταστεί δυνατή η χρήση αμαξοστοιχιών μήκους 740 μέτρων, κάτι που αποτελεί ευρωπαϊκή υποχρέωση που πρέπει να τηρηθεί το αργότερο μέχρι το 2030”. Η ομάδα ενδιαφέροντος ανέφερε επίσης ότι “υπάρχει έλλειμμα στον προϋπολογισμό ύψους μισού δισεκατομμυρίου ευρώ, εν μέρει επειδή το επενδυτικό πρόγραμμα PHS (Πρόγραμμα Σιδηροδρομικών Μεταφορών Υψηλής Συχνότητας) έχει επενδύσει τόσο πολύ σε επιβατικά σιδηροδρομικά έργα που δεν έχει ληφθεί υπόψη ότι το σιδηροδρομικό δίκτυο θα πρέπει να καταστεί κατάλληλο για εμπορευματικές αμαξοστοιχίες μήκους 740 μέτρων”.
Το ολλανδικό Υπουργείο Υποδομών και Διαχείρισης Υδάτων αντικρούει την άποψη αυτή. “Η ProRail, ο ολλανδικός διαχειριστής σιδηροδρομικής υποδομής, έχει διερευνήσει ποια μέτρα απαιτούνται για να καταστεί το ολλανδικό σιδηροδρομικό δίκτυο κατάλληλο για αμαξοστοιχίες μήκους 740 μέτρων. Εκτιμάται ότι οι επενδύσεις ανέρχονται συνολικά σε 0,5 έως 1 δισεκατομμύριο ευρώ. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι υπάρχει έλλειμμα στον προϋπολογισμό. Κατ’ αρχάς, η ProRail πρέπει να καθορίσει εάν όλα τα μέτρα είναι πράγματι απαραίτητα. Η ProRail εξετάζει επί του παρόντος τα έργα προτεραιότητας και αναμένουμε τα αποτελέσματα το 2023”.
Όσον αφορά το γεγονός ότι οι αναβαθμίσεις υποδομών που σχετίζονται με τις σιδηροδρομικές εμπορευματικές μεταφορές καθυστερούν λόγω της επικέντρωσης στα επιβατικά έργα, το Υπουργείο είναι επίσης κατηγορηματικό. “Το θέμα δεν παραμελείται. Οι Κάτω Χώρες χρησιμοποιούν μια προσαρμοστική μέθοδο για να επενδύσουν σε αμαξοστοιχίες μήκους 740 μέτρων. Προσπαθούμε να συγχρονίσουμε τις επενδύσεις, για παράδειγμα, στο πλαίσιο του προγράμματος PHS. Τεχνικά, οι σημερινές σιδηροτροχιές μπορούν να αντέξουν μήκος αμαξοστοιχίας 740 μέτρων. Ωστόσο, χρειάζονται περισσότερες ράγες στάσης και αναμονής, ώστε όταν υπάρχει πρόβλημα με ένα μεγαλύτερο τρένο, να μην επηρεάζεται η υπόλοιπη κυκλοφορία. Έτσι, προς το παρόν, η χωρητικότητα για αμαξοστοιχίες μήκους 740 μέτρων είναι περιορισμένη. Με την ολοκλήρωση των συγχρονισµένων επενδύσεων, η χωρητικότητα για µεγαλύτερα τρένα θα αυξηθεί”.
Η ολλανδική κυβέρνηση μπορεί να μην έχει ξεχάσει να διαθέσει χρήματα για την αναβάθμιση του σιδηροδρομικού εμπορευματικού δικτύου. Ωστόσο, τις εντάσσει σε ευρύτερα έργα που μπορεί να αποδειχθούν χρονοβόρα όσον αφορά την αξιολόγηση και την υλοποίηση. Ο σχεδιασμός υπάρχει, αλλά απαιτεί περισσότερο χρόνο από τον αναμενόμενο λόγω της προσέγγισης των συνολικών επενδύσεων. Ως αποτέλεσμα, ο τομέας των σιδηροδρομικών εμπορευματικών μεταφορών αναμένει ότι οι αναβαθμίσεις της υποδομής σιδηροδρομικών εμπορευματικών μεταφορών θα αντιμετωπιστούν ανεξάρτητα και με συγκεκριμένη ιεράρχηση.
