Ένα από τα μεγαλύτερα συνδικάτα σιδηροδρομικών στις ΗΠΑ, η Ένωση Σιδηροδρομικών (BRS), είναι έτοιμη να προχωρήσει σε απεργία στις 5 Δεκεμβρίου. Τρία ακόμη συνδικάτα έθεσαν την 9η Δεκεμβρίου ως καταληκτική ημερομηνία για την έναρξη απεργίας. Η Ένωση Αμερικανικών Σιδηροδρόμων (AAR) προέβλεψε ότι μια απεργία αυτών των διαστάσεων θα μπορούσε να κοστίσει στην εθνική οικονομία έως και δύο δισεκατομμύρια ευρώ την ημέρα.
Τα άλλα τρία συνδικάτα είναι η Ομοσπονδία Εργαζομένων στο Τμήμα Συντήρησης Οδών της Διεθνούς Ένωσης Τάμστερς (BMWED-IBT), η Διεθνής Ομοσπονδία Μηχανικών Σιδηροδρόμων (IBB) και η SMART-TD, η οποία εκπροσωπεί τους εργαζόμενους της Amtrak.
Το ένα τρίτο των σιδηροδρομικών σωματείων των ΗΠΑ απέρριψε τη συμφωνία
Αυτά τα τέσσερα αμερικανικά σιδηροδρομικά συνδικάτα, από τα συνολικά δώδεκα, απέρριψαν την επιχειρησιακή συμφωνία που επετεύχθη με τη μεσολάβηση του Λευκού Οίκου στις 15 Σεπτεμβρίου. Η BMWED-IBT, το τρίτο μεγαλύτερο συνδικάτο σιδηροδρομικών εμπορευματικών μεταφορών της χώρας, καταψήφισε την πρόταση της κυβέρνησης ήδη από τον Οκτώβριο, αποτελώντας την πρώτη ένωση που την απέρριψε. Η BRS ακολούθησε το παράδειγμα στις αρχές Νοεμβρίου και η IBB προσχώρησε στις 14 Νοεμβρίου. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η SMART-TD, έγινε η τέταρτη ένωση που απέρριψε την πρόταση.
Η πρόταση της κυβέρνησης απέναντι στα αιτήματα του κλάδου
Η πρόταση συμφωνίας που παρουσίασε ο Λευκός Οίκος περιελάμβανε αύξηση μισθών κατά 24% για την πενταετία 2020-2024, όπως διεκδικεί η AAR. Ωστόσο, οι εργαζόμενοι στους σιδηροδρόμους στις Ηνωμένες Πολιτείες απειλούν με αυτές τις απεργίες επειδή απαιτούν καλύτερες συνθήκες για βελτίωση της ποιότητας ζωής, όπως επισημαίνει η BMWED-IBT.
Πιο συγκεκριμένα, ζητούν άδεια ασθενείας επί πληρωμή, η οποία επί του παρόντος δεν ισχύει γι’ αυτούς. Όπως, τόνισε ο Micheal Baldwin, πρόεδρος της BRS σε συνέντευξή του στο Fox Business, οι εργαζόμενοι δεν πληρώθηκαν ούτε όταν αναγκάστηκαν να μπουν σε καραντίνα λόγω των μέτρων COVID-19. Ο Baldwin επεσήμανε ότι μια απεργία θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά την οικονομία των ΗΠΑ, ιδίως όταν πρόκειται για τη μεταφορά χημικών και γεωργικών προϊόντων. Ως παράδειγμα, τόνισε πώς οι φάρμες κοτόπουλων της Καλιφόρνιας μπορεί να βρεθούν χωρίς ζωοτροφές για τα ζώα.
