17 Μαΐου 2021 | Από τον Steven Tompkins
Οι σιδηρόδρομοι είναι ζωτικής σημασίας για την υποστήριξη της παγκόσμιας κυκλοφορίας εμπορευμάτων σε απομακρυσμένες περιοχές. Ωστόσο, οι σημερινοί σιδηροδρομικοί φορείς αντιμετωπίζουν πολλές προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένης της βελτιστοποίησης του δικτύου, της πραγματοποίησης ζωτικών εργασιών συντήρησης και της βελτίωσης της υγείας και της ασφάλειας.
Στην φιλοδοξία τους να επιτύχουν μεγαλύτερο έλεγχο στα περιουσιακά τους στοιχεία, οι ηγέτες των μεταφορών αναπτύσσουν πλέον πιο προηγμένες τεχνολογίες στα δίκτυά τους, που κυμαίνονται από καινοτόμα συστήματα ελέγχου τρένων και σηματοδότησης επόμενης γενιάς, έως κατανεμημένη ισχύ και έξυπνο έλεγχο ταχύτητας. Για να είναι επιτυχής αυτός ο ψηφιακός μετασχηματισμός, οι σιδηροδρομικοί φορείς χρειάζονται πρόσβαση σε μια αξιόπιστη επικοινωνιακή υποδομή με ένα ανθεκτικό δίκτυο σύνδεσης.
Η ΠΡΟΚΛΗΣΗ ΤΗΣ ΣΥΝΔΕΣΙΜΟΤΗΤΑΣ
Η αξιόπιστη συνδεσιμότητα επιτρέπει τη μεταφορά δεδομένων και τη φωνητική επικοινωνία μεταξύ μηχανών και κέντρων ελέγχου και είναι ζωτικής σημασίας για τη μεγιστοποίηση της ασφάλειας και της αποτελεσματικότητας. Είτε χρησιμοποιείτε έξυπνο cruise control ή επικοινωνία πληρώματος συντήρησης στο δίκτυό σας, πρέπει να υπάρχει μια ισχυρή, σταθερή σύνδεση στο Διαδίκτυο.
Ωστόσο, η πρόκληση που αντιμετωπίζουν πολλοί σιδηροδρομικοί φορείς είναι ότι μεγάλες περιοχές των δικτύων τους έχουν «σκοτεινά σημεία», όπου τα επίγεια δίκτυα δεν παρέχουν αξιόπιστη σύνδεση. Για παράδειγμα, υπάρχουν 18.000 μίλια σιδηροδρόμων στη Βραζιλία, με έως και το 50% των γραμμών να λειτουργούν σε περιοχές όπου οι μηχανές είναι αόρατες στα κέντρα ελέγχου.
Τα «σκοτεινά σημεία» τείνουν να εμφανίζονται στα όρια της επίγειας σύνδεσης, όπου η κάλυψη είναι είτε αδύναμη, αναξιόπιστη ή εντελώς ανύπαρκτη. Αυτά είναι συνήθως πολύ απομακρυσμένα ή απομονωμένα μέρη, όπου η επικοινωνία έκτακτης ανάγκης ή η αποτελεσματική παρακολούθηση της τοποθεσίας από το κέντρο ελέγχου μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολο να επιτευχθεί. Αυτό όχι μόνο αφήνει τους διαχειριστές μεταφορών να μην μπορούν να παρακολουθούν τις μηχανές καθώς διασχίζουν αυτές τις περιοχές, αλλά και η ασφάλεια του προσωπικού μπορεί να τεθεί σε κίνδυνο εάν δεν μπορούν να λάβουν υποστήριξη για την επίλυση επειγόντων ζητημάτων όταν τη χρειάζονται.
ΓΙΑΤΙ ΝΑ ΕΠΙΛΕΞΕΤΕ ΔΟΡΥΦΟΡΟΥΣ;
Για να αντιμετωπιστεί αυτή η πρόκληση, μια επιλογή είναι οι φορείς εκμετάλλευσης δικτύων να δημιουργήσουν το δικό τους ιδιωτικό δίκτυο, αν και αυτό μπορεί να είναι εξαιρετικά ακριβό. Μια άλλη μέθοδος είναι η υιοθέτηση επίγειων δικτύων 5G. Και πάλι, ενώ αυτή είναι μια εξαιρετική επιλογή για τα περισσότερα σιδηροδρομικά δίκτυα, για έναν απομακρυσμένο σιδηροδρομικό φορέα στο κέντρο της Νότιας Αμερικής, το 5G είναι πιθανόν να μην είναι διαθέσιμο αυτή τη στιγμή.
Αντιθέτως, ο δορυφόρος είναι η απλούστερη, η ταχύτερη εγκατάσταση, η πιο αξιόπιστη και οικονομικά πιο αποδοτική επιλογή, ιδιαίτερα για τους απομακρυσμένους σιδηροδρομικούς φορείς. Στο παρελθόν, οι δορυφορικές λύσεις που παρείχαν «πάντοτε ενεργοποιημένη» σύνδεση για σιδηροδρομικές επιχειρήσεις θεωρήθηκαν απαγορευτικές ως προς το κόστος ή βασίζονταν υπερβολικά σε αναξιόπιστο υλικό. Αυτή η αντίληψη αρχίζει να αλλάζει.
ΚΤΙZETAI ΔΙΚΤΥΟ ΔΙΑΣΥΝΔΕΣΗΣ
Στην Ευρώπη, ο δορυφόρος θεωρείται σημαντικό συστατικό του επικείμενου Future Railway Mobile Communication System (FRMCS). Το FRMCS θα αντικαταστήσει τελικά το υπάρχον δίκτυο GSM-R και θα πρέπει να παρέχει εξαιρετικά αξιόπιστη, πανταχού παρούσα συνδεσιμότητα, την οποία οι δορυφορικές υπηρεσίες μπορούν να προσφέρουν οικονομικά αποδοτικά παράλληλα με τις επίγειες υπηρεσίες.
Σε ολόκληρο τον Ατλαντικό, η Rumo Rail – η μεγαλύτερη εταιρεία σιδηροδρόμων στη Βραζιλία και ενσωματωμένη στην οικονομία της χώρας – πρόσφατα ανέπτυξε μια δορυφορική λύση. Πριν από την υιοθέτηση δορυφόρου, τα σκοτεινά σημεία σύνδεσης σε ορισμένες τοποθεσίες εμπόδιζαν τους οδηγούς, τους μηχανικούς σιδηροδρόμων και τα κέντρα ελέγχου να επικοινωνούν σε πραγματικό χρόνο.
Τοποθετώντας περισσότερα από 300 τρένα φορτίου με δορυφορικό σύστημα τηλεμετρίας και push-to-talk (PTT), η Rumo έχει τώρα πρόσβαση σε αδιάλειπτη, υψηλής ποιότητας συνδεσιμότητα για να διευκολύνει τη μεταφορά τηλεματικής, φωνής και δεδομένων βίντεο. Αυτό επιτρέπει την ακριβή παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο κάθε αμαξοστοιχίας και την επικοινωνία μεταξύ οδηγών, προσωπικού συντήρησης και κέντρων ελέγχου.
ΑΣΦΑΛΗ ΚΑΙ ΒΙΩΣΙΜΟ ΜΕΛΛΟΝ
Οι σημερινοί σιδηροδρομικοί φορείς καλωσορίζουν τα πλεονεκτήματα της δορυφορικής συνδεσιμότητας ως έναν αξιόπιστο και οικονομικά αποδοτικό τρόπο κατασκευής ασφαλέστερων, πολύ αποδοτικών και πιο βιώσιμων σιδηροδρομικών δικτύων. Καθώς ξεκινούν νέα δίκτυα όπως το 5G, ο δορυφόρος αναμένεται να διαδραματίσει βασικό ρόλο στην κάλυψη των κενών στην επικοινωνία και στη δημιουργία πιο ανθεκτικών αλυσίδων εφοδιασμού, χωρίς την ανάγκη επένδυσης σε δαπανηρές χερσαίες υποδομές
