H EasyJet και η Deutsche Bahn άρχισαν να πωλούν στα τέλη Ιουλίου συνδυαστικά εισιτήρια που περιλαμβάνουν πτήσεις και σιδηροδρομικό ταξίδι, όπως έμαθε το Skift. Η συμφωνία είναι αξιοσημείωτη για μια παρασκηνιακή πτυχή. Η δεύτερη μεγαλύτερη εκπτωτική αεροπορική εταιρεία της Ευρώπης χρησιμοποιεί μια νέα μέθοδο για την πώληση των εισιτηρίων από τη γερμανική σιδηροδρομική εταιρεία.
“Θα προκαλέσει σοκ στη βιομηχανία, επειδή ο σιδηρόδρομος είναι επιτέλους σέξι”, δήλωσε η Ann Cederhall της LeapShift, μιας βρετανικής εταιρείας συμβούλων λιανικής πώλησης ταξιδιωτικών σημάτων.
Άλλοι αερομεταφορείς, όπως η Air France, η Avianca και η Vueling, υιοθετούν επίσης αυτή τη μέθοδο για να πωλούν πτήσεις μεγάλων αποστάσεων από άλλους παρόχους
Αλλά ο σιδηρόδρομος είναι ένα καυτό θέμα. Οι αεροπορικές εταιρείες δίνουν εκ νέου προσοχή στις σιδηροδρομικές συνεργασίες, αφού η γαλλική κυβέρνηση απαίτησε περικοπές στις πτήσεις εσωτερικού σε αντάλλαγμα για δισεκατομμύρια κρατικής βοήθειας κατά τη διάρκεια της πανδημίας και η Γερμανία εξετάζει παράλληλα βήματα απαιτώντας ελάχιστες τιμές πτήσεων για να αποθαρρύνει τις φθηνές πτήσεις μικρών αποστάσεων. Οι χώρες θέλουν να ενθαρρύνουν τα σιδηροδρομικά ταξίδια, τα οποία πιστεύεται ότι παράγουν λιγότερες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
Η κίνηση της EasyJet βασίζεται σε συνεργασίες που περιλαμβάνουν διεπαφές προγραμματισμού εφαρμογών ή API ή τροφοδοσίες δεδομένων στις οποίες μπορούν να συνδεθούν οι συνεργάτες των σιδηροδρόμων και των αεροπορικών εταιρειών, αντί να χρησιμοποιούν παλαιότερα, σκληρά κωδικοποιημένα συστήματα που συχνά είναι λιγότερο ευέλικτα. Οι μηχανικοί λογισμικού σε τομείς όπως η διαφήμιση και η χρηματοοικονομική τεχνολογία βασίζονται εδώ και καιρό στα API. Ενώ οι αεροπορικές εταιρείες χρησιμοποιούν APIs εδώ και χρόνια για ορισμένες εργασίες, έχουν αργήσει να υιοθετήσουν ισχυρές, σύγχρονες εκδόσεις αυτού του εργαλείου ανταλλαγής δεδομένων για την πώληση αεροπορικών εισιτηρίων, σιδηροδρομικών μεταφορών και άλλου περιεχομένου των συνεργατών τους.
“Το όφελος μιας συνεργασίας API είναι κυρίως η εξοικονόμηση κόστους”, δήλωσε ο Cederhall. “Με μια εταιρική σχέση API, είστε μόνο εσείς και ο εταίρος που μοιράζεστε τα χρήματα. Δεν περιμένετε για διακανονισμό σε τρεις μήνες από τώρα. Αποφεύγετε τις χρεώσεις που μπορεί να χρεώσει ένα κέντρο εκκαθάρισης για την κλασική διαμεσολάβηση. Μπορείτε να το ενεργοποιήσετε μέσα σε λίγες εβδομάδες για να δείτε αν υπάρχει ζήτηση, διευκολύνοντας τη δοκιμή των διαδρομών και βλέποντας αν υπάρχει πραγματικά ζήτηση από τους πελάτες – αντί να περιμένετε έξι ή εννέα μήνες μέσω μιας παραδοσιακής τεχνολογικής υλοποίησης”.
Σίγουρα, οι πιο παραδοσιακές μέθοδοι upselling των επιβατών στον σιδηρόδρομο εξακολουθούν να λειτουργούν. Η γερμανική αεροπορική εταιρεία Lufthansa και η Deutsche Bahn έχουν επεκτείνει τους τελευταίους μήνες μια επίσημη εμπορική συμμαχία που συγχρονίζει τα ηλεκτρονικά τους συστήματα για να επιτρέπει στους επιβάτες πτήσεων μεγάλων αποστάσεων να συνδέονται με επιλεγμένα δρομολόγια υπεραστικών τρένων στον κόμβο της Φρανκφούρτης. Το Lufthansa Express Rail επιτρέπει στους επιβάτες να χρειάζονται μόνο ένα εισιτήριο ανταπόκρισης, με αυτόματη επαναδέσμευση σε περίπτωση καθυστερήσεων.
Αλλά αυτό βασίζεται σε παλαιότερη και πιο άκαμπτη τεχνολογία. Το προϊόν Rail&Fly του ομίλου Lufthansa, για παράδειγμα, δίνει τη δυνατότητα στους ταξιδιωτικούς πράκτορες να συνδυάζουν σιδηροδρομικές και αεροπορικές πτήσεις σε μια ενιαία κράτηση που υποστηρίζεται από τον προμηθευτή AccesRail με έδρα το Μόντρεαλ. Τα ταξιδιωτικά γραφεία πραγματοποιούν τα εισιτήρια του συνδυασμού μέσω δημοφιλών συστημάτων κρατήσεων που διαχειρίζονται τα παγκόσμια συστήματα διανομής Amadeus, Sabre και Travelport.
Η συμφωνία της EasyJet με την Deutsche Bahn είναι το επόμενο βήμα σε ένα έργο που ξεκίνησε το 2017 για να επιτρέψει στους επιβάτες να συνδεθούν με πτήσεις που εκτελούνται από άλλους αερομεταφορείς. Επί του παρόντος, 16 αερομεταφορείς συμμετέχουν στην προσφορά Worldwide by EasyJet, συμπεριλαμβανομένων των Cathay Pacific, China Airlines, Emirates, Etihad, Singapore Airlines και Virgin Atlantic. Οι συνδέσεις στο αεροδρόμιο Gatwick του Λονδίνου είναι συνήθως διαθέσιμες μόνο για δρομολόγια με ελάχιστο χρόνο σύνδεσης 160 λεπτών, επειδή η EasyJet δεν θα κρατήσει τις πτήσεις εάν το πρώτο σκέλος του ταξιδιού ενός επιβάτη έχει καθυστέρηση.
Άλλες αεροπορικές εταιρείες προσπαθούν να μιμηθούν την προσπάθεια, πουλώντας πτήσεις και τρένα μαζί χρησιμοποιώντας μια νέα μέθοδο.
Επτά άλλοι αερομεταφορείς συμμετέχουν στην EasyJet και χρησιμοποιούν την ισλανδική νεοφυή εταιρεία Dohop για να διεκπεραιώσουν το λεγόμενο εικονικό interlining ως “οικοδεσπότες” αερομεταφορείς.
“Σύντομα θα φτάσουμε σε περίπου 14 αεροπορικές εταιρείες που θα φιλοξενούν πωλήσεις πτήσεων άλλων αεροπορικών εταιρειών μόλις ξεκινήσουμε όλες αυτές που είναι στο παιχνίδι”, δήλωσε ο David Gunnarsson, διευθύνων σύμβουλος της Dohop.
ΑΕΡΟΠΟΡΙΚΕΣ ΕΤΑΙΡΕΙΕΣ ΔΟΚΙΜΑΖΟΥΝ ΕΙΚΟΝΙΚΟ INTERLINING
Νωρίτερα φέτος, η Air France μπήκε σε λειτουργία ως οικοδεσπότης προσφέροντας συνδυαστικά εισιτήρια με αερομεταφορείς με τους οποίους δεν έχει επίσημες συμφωνίες interline ή κοινού κωδικού μέσω αναζήτησης σύγκρισης τιμών.
Η Vueling, μια εταιρεία χαμηλού κόστους που ανήκει στον όμιλο International Airlines Group και έχει ιδιαίτερη παρουσία στην ισπανική εγχώρια αγορά, είναι επίσης πελάτης της Dohop. Ορισμένοι αερομεταφορείς, όπως η Avianca, η Eurowings και η Transavia, έχουν προωθήσει ευρέως την προσφορά τους για συνεργασίες API σε ορισμένες αγορές, αλλά όχι σε άλλες.
Στην τυπική συμφωνία, η νεοσύστατη επιχείρηση βοηθά την αεροπορική εταιρεία να πουλήσει τα συνδυαστικά εισιτήρια στον ιστότοπο και την εφαρμογή της, φροντίζει για τη διανομή μέσω της μετα-αναζήτησης, όπως το Google Flights, και διαθέτει μια ομάδα εξυπηρέτησης πελατών που χειρίζεται τα ερωτήματα των καταναλωτών όταν προκύπτουν ταξιδιωτικά προβλήματα.
“Η ευρεία υιοθέτηση από τους καταναλωτές δεν είναι κάτι που θα συμβεί από τη μια μέρα στην άλλη”, δήλωσε ο Gunnarsson. “Υπάρχουν ακόμη πολλοί παράγοντες , συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσης των καταναλωτών. Αλλά βλέπω πραγματικά την τάση να απογειώνεται μέσα στα επόμενα χρόνια. Σκοπεύουμε να δρομολογήσουμε περισσότερες συνδέσεις μεταφοράς από αέρος προς έδαφος και από αερογραμμή σε αερογραμμή.”
