Ένας ισχυρισμός σε δημοσίευμα εφημερίδας ότι “εκατοντάδες εργαζόμενοι θα μπορούσαν να πεθάνουν από το Covid στα τρένα τους επόμενους τέσσερις μήνες” απορρίφθηκε από την Rail Delivery Group ως “άκρως παραπλανητικός”. Λέει ότι ο κίνδυνος από το Covid-19 στα τρένα και τους σταθμούς είναι χαμηλός.
Η σύγκρουση σημειώθηκε καθώς η RDG εγκαινιάζει σήμερα μια νέα καμπάνια που προωθεί τα σιδηροδρομικά ταξίδια υπό τον τίτλο “ας επιστρέψουμε στις ράγες”.
Η νέα διαφήμιση που περιγράφεται ως η “μεγαλύτερη εθνική εκστρατεία μάρκετινγκ εδώ και μια γενιά” για τον σιδηρόδρομο, εμφανίζεται σε κανάλια μετάδοσης, μέσα κοινωνικής δικτύωσης, διαφημιστικές πινακίδες και αφίσες. Σκοπός της είναι να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να ταξιδεύουν με τρένο για ημερήσιες εκδρομές και σαββατοκύριακα, παρουσιάζοντας “στιγμές χαράς που γίνονται δυνατές με τον σιδηρόδρομο, όπως οι παππούδες που συναντούν για πρώτη φορά το νέο τους εγγόνι και ένα ζευγάρι που ξανασμίγει μετά από μήνες χωρισμού κατά τη διάρκεια αποκλεισμού”.
Η Daily Telegraph υποστήριξε ότι τα αφεντικά των σιδηροδρόμων δέχθηκαν “πιέσεις” για να “εγκαταλείψουν” την εκστρατεία, αν και το δημοσίευμα δεν εξηγεί ποιος ασκεί την πίεση. Ο κίνδυνος λέγεται ότι αποκαλύφθηκε κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψης μεταξύ των διευθυντών του κλάδου και του Συμβουλίου Ασφάλειας και Προτύπων Σιδηροδρόμων, αλλά η έκθεση παραδέχθηκε στη συνέχεια ότι τα στοιχεία ήταν μια “σοβαρή, αρνητική περίπτωση” και ότι “η μοντελοποίηση έρχεται σε έντονη αντίθεση με ακαδημαϊκές μελέτες που βρήκαν ελάχιστα ή καθόλου στοιχεία του κορονοϊού στα τρένα”.
Πρόσφατες δοκιμές από πανεπιστημιακούς ακαδημαϊκούς δεν βρήκαν ίχνη του ιού Covid-19 κατά τη διάρκεια δύο ελέγχων σε τέσσερις από τους μεγαλύτερους σιδηροδρομικούς σταθμούς της χώρας, σύμφωνα με το Network Rail.
Τα σημεία που αγγίζουν τακτικά οι επιβάτες, όπως οι χειρολαβές των κυλιόμενων κλιμάκων, τα μηχανήματα έκδοσης εισιτηρίων και τα παγκάκια, εξετάστηκαν με στυλεό και ελήφθησαν δείγματα αέρα διάρκειας μίας ώρας στις αίθουσες των σταθμών London Euston, Birmingham New Street, Liverpool Lime Street και Manchester Piccadilly τον Ιανουάριο και τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους.
Εν τω μεταξύ, η εκστρατεία της RDG συνεχίζεται σήμερα όπως είχε προγραμματιστεί.
Η διευθύνουσα σύμβουλος της RDG Jacqueline Starr δήλωσε: “Καθώς η ζωή αρχίζει να ξαναμπαίνει σε ρυθμούς αυτό το καλοκαίρι, ανυπομονούμε να συνδέσουμε περισσότερους πελάτες με τους ανθρώπους και τα μέρη που αγαπούν, είτε πρόκειται για ένα παραθαλάσσιο ταξίδι με την οικογένεια, είτε για μια βραδινή έξοδο με φίλους, είτε για μια ατομική βόλτα για ψώνια. Το να πάρετε ένα τρένο είναι κάτι περισσότερο από ένα ταξίδι, είναι ένα βήμα προς μια δίκαιη ανάκαμψη σήμερα – ενισχύοντας τις επιχειρήσεις που αγωνίστηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια της πανδημίας – καθώς και προς μια καθαρή οικονομία αύριο”.
