Η ενεργειακή κρίση και η κρίση καυσίμων πλήττει σήμερα σκληρά την Ευρώπη. Στον τομέα των σιδηροδρομικών εμπορευματικών μεταφορών, οι αυξημένες τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας έδωσαν χώρο ακόμη και σε φήμες ότι οι εταιρείες θα σταματήσουν να χρησιμοποιούν ηλεκτρικές μηχανές. Πώς επηρεάζει αυτή η κατάσταση τον κλάδο ; Είναι κάτι που πρέπει πραγματικά να μας ανησυχεί;
Το θέμα συγκεντρώνει διαφορετικές απόψεις, καθώς η κατάσταση μεταβάλλεται ανάλογα με τις συμβάσεις παροχής ενέργειας που έχουν υπογραφεί σε κάθε χώρα. Ένα πράγμα είναι σίγουρο: οι διακυμάνσεις των τιμών ηλεκτρικής ενέργειας μπορεί να είναι φυσιολογικές- ωστόσο, η τρέχουσα κατάσταση είναι πρωτοφανής. Ταυτόχρονα, καθώς μεταβαίνουμε προς ένα πιο πράσινο μέλλον κινητικότητας, ίσως αυτό είναι κάτι που ο κλάδος θα πρέπει να αποδεχθεί.
“Οι τελευταίες εβδομάδες ήταν ακραίες”
Αρχικά, οι σιδηροδρομικές επιχειρήσεις και οι φορείς εκμετάλλευσης επηρεάζονται περισσότερο από την τρέχουσα ενεργειακή κατάσταση. Οι ευρωπαϊκές εταιρείες αναγνωρίζουν ότι η άνοδος των τιμών αποτελεί πράγματι πρόβλημα και αιτία μελλοντικής αβεβαιότητας. Για παράδειγμα, η LTE Cargo από την Ολλανδία υποστήριξε ότι η διαφορά των τιμών σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια είναι τεράστια. Ο Gertjan Boot, επικεφαλής πωλήσεων και επόπτης στόλου στην LTE Netherlands, εξήγησε ότι “οι τελευταίες εβδομάδες ήταν εξαιρετικά δύσκολες”.
“Κάποια στιγμή υπήρξε καθημερινή αύξηση των τιμών κατά 7%, οι οποίες τώρα είναι σχετικά σταθερές, αλλά εξακολουθούν να είναι αρκετά υψηλές”, πρόσθεσε. Για να γίνει κατανοητή η διαφορά σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια, η βασική τιμή ανά μεγαβάτ/ώρα μεταξύ Ιανουαρίου 2020 και Απριλίου 2021 ήταν 50 ευρώ. Σήμερα, η τιμή είναι 131 ευρώ, ενώ πριν από μία εβδομάδα έφτασε τα 155 ευρώ.
Η Lineas από το Βέλγιο και η Rail Force One από τις Κάτω Χώρες επιβεβαιώνουν επίσης την ίδια κατάσταση. “Πράγματι, οι τιμές εκτοξεύονται στα ύψη”, δήλωσε ο Peter Dercon, εκπρόσωπος της Lineas. “Ωστόσο, το κόστος μας είναι χαμηλότερο από αυτό της RU που λειτουργεί με τη βαριά βιομηχανία”, εξήγησε. Η Rail Force One, η οποία επίσης μεταφέρει βαρέα φορτία σε μαζική συσκευασία, επιβεβαίωσε το γεγονός αυτό. “Αν οδηγείς βαρύτερα τρένα, το ποσοστό του ενεργειακού κόστους είναι υψηλότερο”, δήλωσε εκπρόσωπος. “Παρ’ όλα αυτά, αυτό που μας ανησυχεί περισσότερο είναι ότι οι τιμές μπορεί να αυξηθούν ακόμη περισσότερο το επόμενο έτος”, κατέληξε.
Ο Peter Kiss, διευθύνων σύμβουλος της METRANS και ο Martin Horinek, COO της εταιρείας, παρείχαν ακόμη περισσότερες πληροφορίες. “Οι τιμές αυξάνονται, αλλά οι συγκεκριμένες προσφορές από τους προμηθευτές δεν είναι ακόμη γνωστές, δυστυχώς. Δυστυχώς, η απελευθέρωση της αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας έλξης σε ορισμένες χώρες δεν λειτουργεί”, δήλωσαν.
Ποιος είναι ο αντίκτυπος;
Όσον αφορά τον αντίκτυπο της κρίσης, και οι τρεις εταιρείες συμφώνησαν ότι δεν θα σταματήσουν ποτέ να χρησιμοποιούν ηλεκτρικές μηχανές. “Αυτό δεν έχει καμία σχέση με αυτό που συμβαίνει στην Αγγλία. Η μη χρήση ηλεκτροκίνητων μηχανών δεν τίθεται καν στο τραπέζι των συζητήσεων, αφού ακόμη και αν οι τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος αυξηθούν, η χρήση ηλεκτροκίνητων μηχανών εξακολουθεί να είναι περιβαλλοντικά και οικονομικά πιο αποδοτική από τη χρήση ντιζελομηχανών”, υπογράμμισε ο Dercon από τη Lineas.
“Όχι, δεν θα εγκαταλείψουμε ποτέ τις ηλεκτρικές μηχανές”, υπογράμμισε η LTE Cargo, ενώ η Rail Force One τόνισε ότι θα συνεχίσει να αποφεύγει τη χρήση ντιζελομηχανών. Τότε ποιος είναι ο πραγματικός αντίκτυπος, αν όχι η στροφή στα ορυκτά καύσιμα; Οι οικονομικές απώλειες η μειωμένη ανταγωνιστικότητα του σιδηροδρόμου και η στροφή σε άλλους τρόπους μεταφοράς θα μπορούσαν να είναι τα πραγματικά προβλήματα. Όπως εξήγησαν οι Peter Kiss και Martin Horinek από τη Metrans, “εάν οι τιμές της ενέργειας έλξης συνεχίσουν να αυξάνονται, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε μετατόπιση των εμπορευμάτων από τον πράσινο σιδηρόδρομο στο οδικό δίκτυο, καθώς ο τελικός πελάτης επιλέγει τον τρόπο μεταφοράς ανάλογα με την προσφερόμενη τιμή”.
Τι χρειάζονται οι εταιρείες;
Ο Peter Kiss και ο Martin Horinek από τη Metrans συνέχισαν λέγοντας ότι οι συλλογικές διαπραγματεύσεις δεν είναι δυνατές στις περισσότερες χώρες της Κεντρικής Ευρώπης. “Οι χώρες έχουν διαφορετικούς τρόπους αγοράς της δύναμης έλξης. Σε ορισμένα μέρη, γίνεται συγκεντρωτικά μόνο μέσω της υποδομής και ενός μόνο προμηθευτή, ο οποίος επιλέγεται από την υποδομή και στη συνέχεια χρεώνει τις τιμές στους φορείς εκμετάλλευσης- σε άλλα μέρη, ο φορέας εκμετάλλευσης έχει τη δυνατότητα να αγοράζει μεμονωμένα και να διαπραγματεύεται ο ίδιος το κόστος”.
Το πρόβλημα νούμερο ένα, σε αυτή την περίπτωση, είναι ότι οι επιχειρήσεις δεν έχουν τη δυνατότητα να διαπραγματευτούν συλλογικές σταθερές τιμές. Στις Κάτω Χώρες, για παράδειγμα, αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι Σιδηροδρομικές Επιχειρήσεις να πληρώνουν σχεδόν τρεις φορές περισσότερο από τη μέση τιμή. Ωστόσο, υπάρχει κάτι περισσότερο από αυτό. Οι εταιρείες χρειάζονται ίσους όρους ανταγωνισμού, καθώς θα μπορούσαν να ξεπεράσουν τις υψηλές τιμές ηλεκτρικής ενέργειας αν είχαν άλλα οφέλη. “Η χαμηλότερη φορολογία θα μπορούσε να είναι μια λύση”, δήλωσε η Rail Force One. Επιπλέον, η μείωση του εξωτερικού κόστους θα έλυνε επίσης τον γρίφο του ενεργειακού κόστους.
Συγκεκριμένα, όπως υποστήριξαν οι Peter Kiss και Martin Horinek, το ζήτημα αυτό γίνεται πιο εμφανές από ποτέ. ” Θα ήταν ενδιαφέρον να δούμε πώς τα επιμέρους κράτη ή η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προσεγγίζουν αυτό το ζήτημα Εάν οι χώρες πρόκειται να τηρήσουν τις δεσμεύσεις τους για τη μετατόπιση των εμπορευμάτων σε φιλικούς προς το περιβάλλον τρόπους μεταφοράς. Οι σιδηρόδρομοι σίγουρα αξίζουν υποστήριξη σε αυτή την περίπτωση, η οποία δεν ήταν ποτέ τόσο ισχυρή στην Κεντρική Ευρώπη”.
Αυτό είναι η νέα κανονικότητα;
Παρά το γεγονός ότι η κατάσταση είναι αρκετά ασταθής, ασαφής και δυνητικά επιβλαβής για τον σιδηρόδρομο, άλλες φωνές υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Στην πραγματικότητα, οι φωνές αυτές λένε ότι αυτό είναι αρκετά φυσιολογικό. Ο Hans -Willem Vroon, διευθυντής της RailGood, εξήγησε ότι ο τομέας των σιδηροδρομικών εμπορευματικών μεταφορών δεν είναι ο μόνος που πλήττεται από την κρίση.
Είπε ότι οι υψηλές τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας οφείλονται εν μέρει στις υψηλότερες τιμές του φυσικού αερίου, επειδή έτσι λειτουργεί η αγορά. Πιο σημαντικό, όμως, είναι μια παρενέργεια της μετάβασης προς τις πράσινες πηγές ενέργειας. “Η μετάβαση από τα παραδοσιακά μέσα παραγωγής ενέργειας, όπως η πυρηνική ενέργεια, είναι δαπανηρή”, εξήγησε. Οι πιο πράσινες πηγές απαιτούν χρήματα και οι μεταφορές θα γίνουν αναπόφευκτα πιο ακριβές. “Αυτή είναι η πραγματικότητα. Πρέπει να την ακολουθήσουμε, αν θέλουμε να επιτύχουμε τους πράσινους στόχους μας και να προχωρήσουμε σε βιώσιμη κινητικότητα. Δεν μπορούμε να αγοράζουμε τα φθηνότερα καύσιμα και ταυτόχρονα να είμαστε βιώσιμοι”, κατέληξε.
