Η Alstom, ο ολλανδικός διαχειριστής υποδομών ProRail και η εταιρεία σιδηροδρομικών εμπορευματικών μεταφορών Lineas έκαναν την Τρίτη επίδειξη της λειτουργίας μιας μηχανής ελιγμών στο επίπεδο 4 του Βαθμού Αυτοματισμού (GoA).
Το πρόγραμμα δοκιμών για τη λειτουργία του ευφυούς συστήματος ανίχνευσης και αναγνώρισης εμποδίων (ODS) με το σύστημα αυτόματης λειτουργίας αμαξοστοιχίας (ATO) της Alstom πραγματοποιήθηκε σε ένα σταθμό ελιγμών κοντά στην πόλη Oosterhout στην Ολλανδία. Οι συνθήκες ομίχλης ήταν ένα πρόσθετο πλεονέκτημα. “Δεν είχαμε τη δυνατότητα να δοκιμάσουμε το σύστημα σε αυτές τις συνθήκες, γεγονός που καθιστά το πρόγραμμα ακόμη πιο ενδιαφέρον”.
Το πρόγραμμα περιελάμβανε την ανίχνευση αντικειμένων, την αναγνώριση της λανθασμένης ρύθμισης ενός διακόπτη και την αυτόματη ζεύξη. Εάν το ODS λειτουργεί ομαλά με το ATO, το συνολικό αποτέλεσμα μπορεί να διευκολύνει την περαιτέρω λειτουργία αυτόνομης οδήγησης σε δραστηριότητες ελιγμών. Αυτό, λοιπόν, μπορεί δυνητικά να καταστήσει τις εμπορευματικές μεταφορές πιο αποδοτικές και οικονομικά συμφέρουσες.
Το αντικείμενο στην γραμμή αυτή τη φορά ήταν ένα άτομο, το οποίο η οθόνη στην μηχανή εμφάνισε πολύ νωρίτερα απ’ ό,τι θα μπορούσε να δει με γυμνό μάτι οποιοσδήποτε μηχανοδηγός, ειδικά με τις συνθήκες ομίχλης. Τα πολλά πουλιά που βρίσκονταν στο χώρο δεν ήταν πρόβλημα.
Η μηχανή σταμάτησε και στην περίπτωση που εντοπίστηκε η ελαττωματική ρύθμιση του διακόπτη. Υποτίθεται ότι έπρεπε να πάει ευθεία, αλλά δεν ήταν δυνατόν λόγω του διακόπτη μπροστά της. Τέλος, και η σύζευξη κύλησε πολύ ομαλά. Η μηχανή πλησίασε με το μέγιστο επιτρεπόμενο όριο των 30 χιλιομέτρων ανά ώρα πριν επιβραδύνει αρκετά νωρίτερα για να συρθεί προς το βαγόνι για τη ζεύξη.
Η Johanna Kijff, υπεύθυνη του προγράμματος ATO στην ProRail, ήταν ικανοποιημένη με τα αποτελέσματα, αλλά αναγνώρισε ότι στο ευρύτερο πλαίσιο των πραγμάτων, οι δοκιμές δείχνουν επίσης ότι οι σιδηροδρομικές επιχειρήσεις υστερούν έναντι της βιομηχανίας αυτοκινήτων του αεροπορικού τομέα όσον αφορά την αυτόνομη λειτουργία και τις αυτοματοποιημένες ενέργειες. Ωστόσο, η δοκιμή της Δευτέρας αντιπροσωπεύει ένα “σημαντικό βήμα στην ΑΤΟ”, κατέληξε.
Τις δηλώσεις της επανέλαβε ο Stéphane Féray-Beaumont, αντιπρόεδρος καινοτομίας και έξυπνης κινητικότητας της Alstom. “Με την ενσωμάτωση προηγμένης ανίχνευσης εμποδίων στα συστήματα αυτόνομης οδήγησης, δείξαμε ότι είναι δυνατόν να κάνουμε τα τρένα να “βλέπουν” μπροστά και να αντιμετωπίζουν με ασφάλεια τα απρόβλεπτα”.
Η δοκιμή της Δευτέρας σηματοδοτεί το επόμενο βήμα μιας συνεχιζόμενης συνεργασίας μεταξύ της Alstom, της ProRail και της Lineas, η οποία ξεκίνησε το 2020. Νωρίτερα φέτος, το ODS δοκιμάστηκε μεμονωμένα. Πριν από το τρέχον πρόγραμμα, η Alstom πραγματοποίησε δοκιμές ATO σε επίπεδο GoA2 μαζί με την ProRail στον σιδηροδρομικό σταθμό Betuweroute που προορίζεται για εμπορευματικές μεταφορές.
