Ο υπουργός μεταφορών της Βρετανίας, κ. Grant Shapps, εμφανίστηκε αρνητικός για μια οικονομική διάσωση που έχει σχεδιαστεί για την Eurostar, η οποία μετέφερε μόλις το 5% της κανονικής κίνησης επιβατών από τον Απρίλιο του 2020 λόγω της πανδημίας.
Η Eurostar, η οποία εκτελεί σιδηροδρομικές υπηρεσίες υψηλής ταχύτητας μεταξύ Λονδίνου, Παρισιού, Βρυξελλών και Άμστερνταμ, έχει λάβει οικονομική ενίσχυση μόνο για το προσωπικό της , ενώ οι αεροπορικές εταιρείες, οι κύριοι ανταγωνιστές της, έχουν λάβει σημαντική οικονομική υποστήριξη από τη βρετανική και τη γαλλική κυβέρνηση.
Όχι σε διάσωση
Ο Shapps είπε στην Επιτροπή Μεταφορών της Βουλής των Κοινοτήτων στις 3 Φεβρουαρίου ότι η Eurostar «δεν είναι δική μας εταιρεία για διάσωση». Η βρετανική κυβέρνηση πούλησε το 40% της συμμετοχής της στην Eurostar το 2015 έναντι 757 εκατομμυρίων λιρών στην Caisse de dépôt et placement du Québec και Hermes Infrastructure. Ο Shapps είπε ότι εάν η Eurostar ήταν βρετανική εταιρεία, τότε η κυβέρνηση πιθανότατα θα είχε παρέμβει.
SNCF
Ο Shapps επιβεβαίωσε ότι είχε συζητήσει το θέμα με τον Γάλλο υπουργό μεταφορών, κ. Jean-Baptiste Djebbari, αρκετές φορές, αλλά εξέθεσε τη θέση της βρετανικής κυβέρνησης ότι η ευθύνη για τη διάσωση της Eurostar είναι στον πλειοψηφικό ιδιοκτήτη της (Γαλλικούς Εθνικούς Σιδηροδρόμους -SNCF) και κατ ‘επέκταση στην Γαλλική κυβέρνηση. Ο Shapps λέει ότι θέλει να «δει ένα σχέδιο από την SNCF» για τη διάσωση της Eurostar.
Όχι σε κρατική παρέμβαση
Ωστόσο, ο Shapps είπε ότι η βρετανική κυβέρνηση ήταν «πολύ πρόθυμη να επιβιώσει η Eurostar» και πρότεινε ότι το UK Export Finance ενδέχεται να είναι διαθέσιμο με κάποιο τρόπο για να βοηθήσει ένα σχέδιο διάσωσης, αλλά απέκλεισε την πρωτοβουλία ή τη χρηματοδότηση οποιασδήποτε κρατικής παρέμβασης.
Xρέη
Οι μέτοχοι της Εurostar έχουν καλύψει με περισσότερα από 400 εκατομμύρια ευρώ την εταιρεία ενώ τα 2/3 τoυ προσωπικού έχουν μπει σε ειδικά επί πληρωμή προγράμματα . Το καθαρό χρέος της Eurostar ήταν 335,6 εκατ. £ το 2019 και πιθανότατα είναι τουλάχιστον διπλάσιο τώρα από τη στιγμή που συμφωνήθηκαν νέες μεσοπρόθεσμες διευκολύνσεις χρέους 155 εκατ. Ευρώ και 210 εκατ. £ το 2020, με τα τρένα της Eurostar να έχουν δεσμευτεί ως ασφάλεια. Επιπλέον, 65 εκατομμύρια £ χρέους που οφείλονται για αποπληρωμή το 2020-21 αναβλήθηκαν με συμφωνία έως το 2022-2026.