Το περιφερειακό συμβούλιο της Οξιτανίας ανακοίνωσε ότι υποστηρίζει δύο έργα στο πλαίσιο των σχεδίων της γαλλικής κυβέρνησης για την ανάπτυξη ελαφρών επιβατικών σιδηροδρομικών συρμών, με στόχο τη διασφάλιση και την ανάπτυξη των αγροτικών γραμμών με μείωση του κόστους λειτουργίας και συντήρησης.
Η κυβέρνηση επεξεργάζεται επί του παρόντος Εκδηλώσεις Ενδιαφέροντος (EoI) από εταιρείες για έργα ανάπτυξης ελαφρών επιβατικών τρένων, με την Occitanie να υποστηρίζει τα έργα των Ecotrain και Ferromobile.
Το Ecotrain αποτελείται από ένα τρένο 12 τόνων με μπαταρία χωρίς οδηγό και θέσεις για 30 επιβάτες. Οι μπαταρίες του τρένου θα φορτίζονται από ηλιακούς συλλέκτες σε χώρους στάθμευσης ή σταθμούς. Όπως και το Taxirail, το οποίο πρόσφατα κέρδισε την πρώτη σύμβαση για μια μελέτη σκοπιμότητας στη Νορμανδία, το Ecotrain θα μπορούσε να λειτουργήσει μόνο σε γραμμές ξεχωριστές από το συμβατικό δίκτυο κύριων γραμμών.
Σχεδιάζεται επίσης μια εμπορευματική έκδοση, η Microfret, η οποία θα μπορούσε να δοκιμαστεί στη γραμμή Castelsarrasin – Beaumont-en-Lomagne στην Οξιτανία από το 2023. Τόσο οι επιβατικές όσο και οι εμπορευματικές εκδόσεις θα εισαχθούν το 2025-26 και θα λειτουργούν πολλαπλά μέσω του “platooning”, όπου τα οχήματα κινούνται κοντά το ένα στο άλλο χωρίς να είναι συνδεδεμένα μεταξύ τους. Το έργο έχει λάβει επιχορήγηση ύψους 8 εκατ. ευρώ από το κυβερνητικό πρόγραμμα “Επανεκκίνηση της Γαλλίας” μετά το Covid-19. Μία από τις εταιρείες που συνεργάζονται στο έργο Ecotrain είναι η Socofer, η οποία κατασκευάζει ατμομηχανές και οχήματα συντήρησης γραμμών κοντά στην Τουρ.
Το Ferromobile θα είναι ένα οδικό όχημα που θα σχεδιαστεί για να λειτουργεί και κατά μήκος των σιδηροδρομικών γραμμών. Τον Ιανουάριο του 2020 δρομολογήθηκε ένα έργο με την ονομασία Flexmove για την ανάπτυξη του πολυτροπικού οχήματος, ενώ τον Φεβρουάριο του 2021 ακολούθησε η δημιουργία της Εταιρείας Σχεδιασμού, Κατασκευής και Λειτουργίας του Ferromobile (SICEF) από τη βελγική εταιρεία μηχανικών Axxa Technologies με στόχο τον σχεδιασμό, την κατασκευή και τη λειτουργία του Ferromobile.
