Ο μελλοντικός πανευρωπαϊκός σχεδιασμός του ψηφιακού αυτόματου ζεύκτη (DAC) έχει επιλεγεί. Ο τυπικός σχεδιασμός της κεφαλής του ζεύκτη που έχει επικρατήσει έναντι άλλων πρωτοτύπων είναι ο τύπος Scharfenberg. Η απόφαση αυτή αποτελεί ορόσημο στη διαδικασία που, κατά τις επόμενες φάσεις, θα οδηγήσει στον μετασχηματισμό των διαδικασιών ζεύξης στις ευρωπαϊκές σιδηροδρομικές εμπορευματικές μεταφορές.
Η απόφαση για το συγκεκριμένο πρωτότυπο ελήφθη από το Εποπτικό Συμβούλιο του Ευρωπαϊκού Προγράμματος Παράδοσης DAC στις 21 Σεπτεμβρίου, μετά από μήνες δοκιμών διαφόρων εκδοχών ζεύξης. Ο κλάδος έπρεπε να συμφωνήσει σε ένα σχέδιο ζεύξης που να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις όλων. Οι εκστρατείες δοκιμών αφορούσαν τα πρωτότυπα για δύο σχέδια τύπου Scharfenberg και ένα σχέδιο τύπου Schwab που παρουσιάστηκαν από τους συμμετέχοντες κατασκευαστές Dellner Couplers AB, J.M.
Επόμενη φάση
Στην επόμενη φάση, οι κατασκευαστές θα παρουσιάσουν συγκεκριμένες λύσεις για την κάλυψη των υπόλοιπων απαιτήσεων της DAC. Επίσης, θα προσδιοριστεί το κόστος κύκλου ζωής του DAC.
Και οι τρεις κατασκευαστές που συµµετέχουν στο τρέχον πρόγραµµα δοκιµών είναι αρµόδιοι για ζεύξεις τύπου µανδάλωσης και µπορούν να δώσουν ώθηση στην περαιτέρω ανάπτυξη. Περισσότεροι κατασκευαστές θα συμμετάσχουν στη διαδικασία στα επόμενα στάδια, όλοι με στόχο την καθιέρωση του πανευρωπαϊκού προτύπου DAC και τη δυνατότητα εισαγωγής του DAC στην Ευρώπη.
Επανάσταση των σιδηροδρόμων
Καθώς η σύζευξη/αποσύζευξη είναι μία από τις δύο κύριες διαδικασίες στη λειτουργία των αμαξοστοιχιών (συναρμολόγηση αμαξοστοιχίας και οδήγηση αμαξοστοιχίας), η αυτοματοποίησή της είναι εξαιρετικά σημαντική. Η Ευρώπη υστερεί παγκοσμίως από αυτή την άποψη, καθώς είναι η τελευταία ήπειρος που χρησιμοποιεί τυποποιημένους χειροκίνητους συζευκτήρες. Ο τομέας προτείνει την πλήρη ανάπτυξη της τεχνολογίας DAC το αργότερο μέχρι το 2030.
Αυτό θα βελτιώσει σημαντικά την ανταγωνιστικότητα των εργασιών του σιδηροδρομικού τομέα. Θα παρέχει ηλεκτρική ενέργεια και θα ανοίξει το δρόμο για αυτοματοποιημένες δοκιμές φρένων και ηλεκτρο-πνευματικά φρένα. Επιπλέον, θα καταστήσει δυνατούς τους ελέγχους συνεκτικότητας των συρμών, που αποτελεί προϋπόθεση υποδομής που απαιτείται για την εισαγωγή του επιπέδου 3 του ERTMS.
